The Librarians Πέμπτη 29.12.2022
Odem Ashur
Η ιστορία του αρχαιολόγου που μετατράπηκε σε αξιωματικό των βρετανικών μυστικών υπηρεσιών: Είναι δυνατόν αυτή η εμβληματική φιλο-αραβική προσωπικότητα να έγινε τελικά σιωνιστής; Και ποια οργάνωση ήταν πιθανότατα υπεύθυνη για την αλλαγή της γνώμης του;
"Ο Λόρενς της Αραβίας", που ενσαρκώνεται από τον Peter O'Toole στην ταινία του 1963.
Ήταν περίπου την εποχή του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου. Η φθίνουσα Οθωμανική Αυτοκρατορία κυριαρχούσε ακόμη στη Γη του Ισραήλ, αλλά οι Βρετανοί περίμεναν ήδη στα παρασκήνια στην Αίγυπτο. Σε αυτό το άρθρο, θα συζητήσουμε για τον Βρετανό αξιωματικό και αρχαιολόγο, το όνομα του οποίου αποτελεί υλικό θρύλου και μυστηρίου. Η ζωή αυτής της σημαντικής ιστορικής προσωπικότητας καταγράφηκε σε μια ταινία που κέρδισε Όσκαρ, η εικόνα του απαθανατίστηκε στο εξώφυλλο ενός άλμπουμ των Beatles και ακόμη και ο Winston Churchill χαιρέτισε την αυτοβιογραφία του ως κατατασσόμενη "με τα σπουδαιότερα βιβλία που γράφτηκαν ποτέ στην αγγλική γλώσσα". Θα πρέπει να έχετε ήδη μαντέψει ποιος είναι.
Εδώ στο Ισραήλ, οι πράξεις αυτού του ατόμου είναι λιγότερο γνωστές, πιθανότατα επειδή θεωρείται γενικά μια φιλο-αραβική φιγούρα. Αλλά, όπως μας έχουν διδάξει, πρέπει πάντα να επιλέγουμε μια πλευρά - καλή ή κακή, αυτούς ή εμάς. Διότι όποιος υποστηρίζει την αραβική ανεξαρτησία δεν είναι δυνατόν να υποστηρίζει ταυτόχρονα τον εβραϊκό εθνικισμό. Σωστά;
Δεν αναφέρομαι φυσικά σε κανέναν άλλον από τον Thomas Edward Lawrence, τον οποίο οι περισσότεροι από εμάς γνωρίζουμε ως "Λόρενς της Αραβίας", ηγέτη της αραβικής εξέγερσης, ήρωα της κλασικής ταινίας του Χόλιγουντ, τον άνθρωπο του οποίου το πρόσωπο εμφανίστηκε στο εξώφυλλο του άλμπουμ των Beatles Sergeant Pepper's Lonely Hearts Club Band και ο οποίος ξεκίνησε την αυτοβιογραφία του Seven Pillars of Wisdom με ένα αινιγματικό ποίημα αφιερωμένο σε κάποιον με τα αρχικά S.A.
Εκτός από τα παραπάνω, ο Lawrence ήταν επίσης αρχαιολόγος. Το 1911, ενώ συμμετείχε σε αρχαιολογικές ανασκαφές στη βόρεια Συρία, ο 23χρονος Lawrence έγραψε μάλιστα ένα ημερολόγιο που κατέγραφε τα ταξίδια του στην περιοχή, το οποίο δημοσιεύτηκε αργότερα. Ο ίδιος θα αρνηθεί την αναγόρευση του σε ιππότη από τον βασιλιά της Αγγλίας, επειδή αισθανόταν προδομένος από τη βρετανική κυβέρνηση. Ο πρόωρος θάνατός του σε ηλικία 46 ετών σε ένα μυστηριώδες ατύχημα με μοτοσικλέτα ουσιαστικά εγγυήθηκε τη διασημότητά του και εδραίωσε την κληρονομιά του μέχρι σήμερα.
Ποιος ήταν λοιπόν ο Λόρενς (T.E. Lawrence) της Αραβίας;
Ας ξεκινήσουμε από την αρχή, ο Thomas Edward Lawrence γεννήθηκε το 1888 στην Ουαλία. Ο πατέρας του, Sir Thomas Chapman, ήταν ένας ασήμαντος ευγενής και η μητέρα του, Sarah Junner, ήταν η γκουβερνάντα της οικογένειας. Ο Chapman άφησε τη γυναίκα και την οικογένειά του για την Junner και μαζί περιπλανήθηκαν από τόπο σε τόπο. Αυτά τα γεγονότα δίδαξαν στον Λόρενς τη σημασία της διατήρησης μυστικών από νεαρή ηλικία. Έπρεπε να κρατήσει κρυφή την ιστορία της γέννησής του, προκειμένου να αποφύγει τη ντροπή και τις κοινωνικές επιπτώσεις που θα είχε το γεγονός ότι γεννήθηκε εκτός γάμου. Αργότερα, αυτός ο νόθος γιος κατάφερε να σπάσει το γυάλινο ταβάνι του βρετανικού ταξικού συστήματος και να μπει από την μπροστινή πόρτα στα ανάκτορα του Buckingham.
Ο Lawrence αποφοίτησε με άριστα από την Οξφόρδη όπου σπούδασε ιστορία. Έφτασε στη Μέση Ανατολή για πρώτη φορά το 1910 για να συμμετάσχει στις αρχαιολογικές ανασκαφές του Βρετανικού Μουσείου στο Carchemish. Εκεί γνώρισε τους αρχαιολόγους Leonard Walley (στον οποίο θα επιστρέψουμε αργότερα) και David Hogarth, ο οποίος εντυπωσιάστηκε από τον νεαρό. Κατά τη διάρκεια της παραμονής του Lawrence στην περιοχή, έμαθε την αραβική γλώσσα καθώς και τα αραβικά έθιμα και τον πολιτισμό. Αυτές οι δεξιότητες του ήρθαν αργότερα σε χρήση και τον βοήθησαν να αποκτήσει το θρυλικό όνομα με το οποίο είναι γνωστός στη λαϊκή κουλτούρα.
Με το ξέσπασμα του Α' Παγκοσμίου Πολέμου, ο Lawrence κατατάχθηκε στον βρετανικό στρατό. Με το βαθμό του ταγματάρχη, άρχισε να εργάζεται ως αξιωματικός πληροφοριών. Το 1916, τοποθετήθηκε στο Αραβικό Γραφείο στο Κάιρο, όπου διασταυρώθηκαν και πάλι οι δρόμοι του με τον David Hogarth. Ο προκάτοχος του Hogarth ως επικεφαλής του γραφείου ήταν ο Mark Sykes - ο ίδιος Mark Sykes που ήταν υπεύθυνος για τη συμφωνία Sykes-Picot που θα μοίραζε τα εδάφη της πρώην Οθωμανικής Αυτοκρατορίας μεταξύ της Μεγάλης Βρετανίας και της Γαλλίας.
Εκείνη την εποχή, οι Βρετανοί προσπαθούσαν να κινητοποιήσουν την αραβική υποστήριξη για την πολεμική προσπάθεια. Προς την κατεύθυνση αυτή, ήλπιζαν να στρατολογήσουν την αραβική Χασεμιτική παράταξη υπό την ηγεσία του Hussein Bin Ali, του Σαρίφη της Μέκκας, στο πλευρό τους. Τελικά, επιτεύχθηκε μια συμφωνία με τους Χασεμίτες, στους οποίους, για τη βοήθειά τους, υποσχέθηκαν τον έλεγχο ολόκληρης της περιοχής νότια της Τουρκίας - ένα τεράστιο αραβικό βασίλειο που θα εκτεινόταν από την αραβική χερσόνησο μέχρι την περιοχή της Συρίας (συμπεριλαμβανομένης της γης του Ισραήλ).
Ο Lawrence είχε διαδραματίσει βασικό ρόλο στη διαμόρφωση αυτής της συμφωνίας με τους Χασεμίτες. Όμως τον είχαν κρατήσει στο σκοτάδι σχετικά με τη συμφωνία Sykes-Picot και αισθάνθηκε προδομένος όταν έμαθε τους αντιφατικούς όρους της. Μέσα στον θυμό του, αποκάλυψε το περιεχόμενό της στους Χασεμίτες. Αυτή η μυστική κίνηση των Βρετανών ήταν το πρώτο σημείο ρήξης του Lawrence με την αυτοκρατορία που ο ίδιος εκπροσωπούσε. Έγινε δύσπιστος, μεταξύ άλλων επειδή είδε τη διγλωσσία ως προδοσία των βρετανικών αξιών.
Ο Sharif Hussein Bin Ali, 1916
Ο στρατηγός Edmund Allenby έστειλε τον Lawrence να βοηθήσει τους Άραβες κατά τη διάρκεια της αραβικής εξέγερσης εναντίον της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας και μαζί με τον γιο του Ali, τον Faisal, διοικούσε μια ομάδα αρκετών χιλιάδων μαχητών που είχαν εξοπλιστεί από τους Βρετανούς. Η εκστρατεία που ξεκίνησε στην Αραβική Χερσόνησο κατέληξε με την κατάληψη της Δαμασκού και ολόκληρης της ανατολικής πλευράς. Ωστόσο, η Δαμασκός αποτελούσε μέρος της επικράτειας που επρόκειτο να λάβει η Γαλλία σύμφωνα με τη συμφωνία της με τη Βρετανία. Ο Lawrence το γνώριζε αυτό, αλλά αυτό δεν τον εμπόδισε να συνδράμει στην κατάκτηση της Δαμασκού και να υποστηρίξει την αξίωση του Faisal να στεφθεί βασιλιάς της Συρίας. Ο Lawrence προσπαθούσε στην ουσία να ματαιώσει τη συμφωνία Sykes-Picot.
Τι έκαναν οι Βρετανοί;
Η αραβική εξέγερση σημείωσε πανηγυρική επιτυχία και οι δυνάμεις των Χασεμιτών κατάφεραν να κατακτήσουν την Aqaba, βοηθώντας τους Βρετανούς στην κατάκτηση της Παλαιστίνης - της Γης του Ισραήλ. Ωστόσο, το αίτημα του Sharif Hussein για τη δημιουργία ενός μεγάλου αραβικού βασιλείου που θα περιελάμβανε την Αραβική Χερσόνησο, τη Συρία, τον Λίβανο και την Παλαιστίνη, απορρίφθηκε κατηγορηματικά. Οι Γάλλοι ανακατέλαβαν τη Δαμασκό και έδιωξαν τον Faisal, ενώ οι Βρετανοί έμειναν αμέτοχοι και δεν έκαναν τίποτα. Αυτή, για τον Lawrence, ήταν η δεύτερη προδοσία.
Σε αυτό το σημείο, είναι επίσης σημαντικό να αναφερθεί η υπόγεια οργάνωση "Nili" - το δίκτυο κατασκοπείας στον εβραϊκό οικισμό στη Γη του Ισραήλ που λειτουργούσε ταυτόχρονα και παράλληλα. Η υπόγεια οργάνωση βρισκόταν σε επαφή με τον συνάδελφο του Lawrence, τον αρχαιολόγο Leonard Walley. Και οι δύο ομάδες επεδίωκαν τους ίδιους στόχους: συνεργασία με αντάλλαγμα την υπόσχεση ενός κράτους. Ο Nili παρείχε ευρείες πληροφορίες που συνέβαλαν σημαντικά στη βρετανική προσπάθεια. Ποια ήταν η άποψη του Lawrence γι' αυτό;
Τελικά, οι Βρετανοί και οι Γάλλοι ανέλαβαν τα περισσότερα από τα εδάφη που είχαν υποσχεθεί στον Sharif Hussein και τα μοίρασαν σύμφωνα με τη συμφωνία Sykes-Picot. Ωστόσο, ο Lawrence και ο Hussein είχαν επίσης κάποια επιτυχία: Οι δύο γιοι του Hussein στέφθηκαν βασιλείς, ο Abdullah στην Ιορδανία (η δυναστεία των Χασεμιτών κυβερνά την Ιορδανία μέχρι σήμερα) και ο Faisal στο Ιράκ. Ο Lawrence, ωστόσο, θεώρησε τη συμφωνία προδοσία από τους Βρετανούς και όταν κλήθηκε στα ανάκτορα του Buckingham για να λάβει τον τίτλο του ιππότη μετά το τέλος του πολέμου, έκανε δημόσια επίδειξη της αποδοκιμασίας του αρνούμενος να την αποδεχτεί, μια κίνηση που εξόργισε και έφερε σε δύσκολη θέση τον βασιλιά Γεώργιο Ε. Παρ' όλα αυτά, όταν σκοτώθηκε σε ατύχημα με μοτοσικλέτα το 1935, ολόκληρο το έθνος του απέτισε φόρο τιμής. Έκτοτε παρέμεινε θρύλος στα μάτια πολλών Βρετανών, με το πορτρέτο του στο εξώφυλλο του άλμπουμ των Beatles να είναι ένα μόνο παράδειγμα της εμβληματικής του θέσης στη λαϊκή κουλτούρα.
Τώρα για το σημείο που μπορεί να αποτελέσει έκπληξη για πολλούς αναγνώστες. Ο Lawrence της Αραβίας δεν ήταν μόνο φιλο-αραβικός. Υποστήριζε επίσης τον σιωνισμό, αν και ίσως όχι από την αρχή. Ο Lawrence υπέστη μια αλλαγή στη γνώμη του για τους Εβραίους στην περιοχή, πιθανώς εν μέρει λόγω των συνομιλιών του με τον Walley, ο οποίος του μίλησε για την εβραϊκή βοήθεια που είχε λάβει η Βρετανία στην πολεμική προσπάθεια, όπως το έργο της αντιστασιακής οργάνωσης Nili.
Προς το τέλος του πολέμου, ο Lawrence ανέπτυξε διαφορετική πίστη. Έχοντας αρχίσει να βλέπει την κυβέρνηση της Αυτού Μεγαλειότητας να προδίδει τους συμμάχους της, μετέφερε την αφοσίωσή του στους Χασεμίτες. Εκείνη την εποχή, ενώ αναθεωρούσε την κοσμοθεωρία του, ο Lawrence υπέστη επίσης μια αλλαγή στη στάση του απέναντι στους Εβραίους. Αν πριν από τον πόλεμο τους είχε προεξοφλήσει, τώρα, εμπνεόμενος από τον Aaron Aaronsohn και τους φίλους του στο υπόγειο κίνημα Nili, τους έβλεπε ως γενναίους, σοφούς και θαρραλέους. Η αλλαγή δεν τελείωσε εκεί. Ο Lawrence χρησιμοποίησε τη δύναμη και την επιρροή του για να αλλάξει το πρόσωπο της Μέσης Ανατολής.
Οργάνωσε τη συνάντηση μεταξύ του Chaim Weizmann, προέδρου της Σιωνιστικής Οργάνωσης, και του πρίγκιπα Faisal, κατά την οποία ο πρίγκιπας απαρνήθηκε την προσήλωσή του στη γη δυτικά του Ιορδάνη ποταμού. Έπεισε τον Churchill να αλλάξει τις συμφωνίες Sykes-Picot, ώστε να παραλείψουν τη Γη του Ισραήλ. Και στη Διάσκεψη του Καΐρου το 1921, στην οποία ολοκληρώθηκε τελικά η επίσημη εφαρμογή της Διακήρυξης του Balfour, απαίτησε να παραμείνει υποχρεωτικά ένα έδαφος, συμπεριλαμβανομένου ενός εθνικού σπιτιού για τον εβραϊκό λαό. Ο Lawrence μάλιστα οραματιζόταν ότι οι Εβραίοι θα έπαιζαν σημαντικό ρόλο στη Μέση Ανατολή. Σε συνέντευξη που έδωσε σε τοπική εβραϊκή εφημερίδα του Λονδίνου κατά την πρώτη επέτειο της Διακήρυξης Balfour, είπε "Μιλώντας εξ ολοκλήρου ως μη Εβραίος, βλέπω τους Εβραίους ως τους φυσικούς εισαγωγείς του δυτικού προζυμιού που είναι τόσο απαραίτητο για τις χώρες της Εγγύς Ανατολής".
Ο Lawrence μίλησε επίσης για την ίδρυση ενός μελλοντικού εβραϊκού κράτους: "...αν πρόκειται να δημιουργηθεί ένα εβραϊκό κράτος στην Παλαιστίνη, θα πρέπει να γίνει με τη βία των όπλων και να διατηρηθεί με τη βία των όπλων εν μέσω ενός συντριπτικά εχθρικού πληθυσμού". Σε αυτό, αυτός και ο Aaronson μοιράζονταν την ίδια σκέψη, αλλά είναι αμφίβολο αν το συζήτησαν ποτέ μαζί.
Μόλις ο ίδιος ο Lawrence συνειδητοποίησε ότι τα προαναφερθέντα όπλα θα μπορούσαν να είναι εβραϊκά και όχι αγγλικά, υιοθέτησε σταδιακά μια πιο φιλο-σιωνιστική προσέγγιση. Αξίζει επίσης να σημειωθεί ότι ο Aaron Aaronsohn είχε γνωρίσει τον Lawrence όταν και οι δύο εργάζονταν για τις βρετανικές μυστικές υπηρεσίες. Ο Aaronsohn αντιπαθούσε τον Lawrence επειδή πίστευε ότι ήταν εναντίον της σιωνιστικής ιδέας, και ούτε ο Lawrence συμπαθούσε ιδιαίτερα τον Aaronsohn. Ο Aaronsohn οραματιζόταν μια νέα Μέση Ανατολή μετά την πτώση της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας, συμπεριλαμβανομένης μιας εβραϊκής-αρμενικής-αραβικής εταιρικής σχέσης, στην οποία οι Αρμένιοι θα αποτελούσαν διαμεσολαβητικό παράγοντα μεταξύ των Εβραίων και των Αράβων. Ο Aaronsohn έβλεπε τη σημασία ενός αρμενικού κράτους κυρίως λόγω της γενοκτονίας που είχε διαπραχθεί εναντίον τους. Μοιράστηκε τις σκέψεις του με τον ίδιο τον Sykes. Δεν θα μάθουμε ποτέ πώς θα μπορούσε να αντιδράσει ο Aaronsohn στην υποστήριξη του Lawrence για τον σιωνιστικό αγώνα, διότι πέθανε σε αεροπορικό δυστύχημα το 1919 πάνω από το κανάλι La Manche καθ' οδόν προς τη Διάσκεψη Ειρήνης στο Παρίσι. Η σορός του δεν βρέθηκε ποτέ.
Οι απόψεις για τον Lawrence της Αραβίας διαφέρουν ανάλογα με το πώς βλέπει κανείς την ιστορία. Ένα πράγμα είναι βέβαιο: ο Lawrence της Αραβίας, ο οποίος γεννήθηκε "κοινωνικός απόβλητος", εκτιμούσε την πίστη και την ακεραιότητα των μικρότερων εθνών και απεχθανόταν τη διπροσωπία. Πίστευε στον δρόμο του και εργαζόταν για το καλό των απλών ανθρώπων. Θα μπορούσε κανείς να υποθέσει ότι αυτά τα χαρακτηριστικά αναπτύχθηκαν ως αντίδραση στον δικό του πόνο και τη ντροπή που του προκαλούσε το γεγονός ότι θεωρούνταν κατώτερος απλώς και μόνο λόγω των συνθηκών της γέννησής του.
Κατά την προετοιμασία αυτού του άρθρου βασιστήκαμε στο Ημερολόγιο που κρατούσε ο T. E. Lawrence ταξιδεύοντας στην Αραβία το 1911 (εβραϊκά) και στο βιβλίο του Eliezer Livne, Aaron Aaronsohn, His Life and Times (εβραϊκά).֍
https://blog.nli.org.il/en/hoi_lawrence_arabia_zion/